Este asunto de la Ampliación del Canal de Panamá pareciese sacado de una pelicula de los tiempos romanos cuando emperadores como Nerón cegados por su LOCURA querian hacer las cosas de sin importarles las consecuencias de sus acciones.

Estuve leyendo en otro blog lo siguiente:

Las encuentas de opinión publicadas a finales de 2005 en los medios locales revelan que alrededor de 60% de los panameños votaría sí en un referendum sobre el tercer juego de esclusas post-panamax.

Este rotundo sí se da a pesar de que no conocemos el costo final del proyecto, ni sus beneficios, ni su rentabilidad, ni la demanda de los barcos post-panamax para nuestra ruta. Esta es una muestra de la efectividad de una campaña millonaria montada por la ACP para promover el sí con información que carece de detalles, un análisis simplista y la omisión de los riesgos que podrían arrojarnos hacia un futuro incierto y desalentador. Los pilares de esta gran obra descansan en premisas movedizas como la demanda naviera, el precio del petróleo, la competencia de Suez, etc., que introducen enormes riesgos al proyecto. Este escrito plantea información detallada sobre algunos de esos riesgos que no se ha divulgado hasta ahora. Esto debiera promover un debate público mas informado.

El puerto de Hong Kong es el #1 en el mundo y el puerto de Singapur es #2 en movimiento anual de contenedores. Es más corta la distancia entre Singapur y Nueva York tomando la ruta de Suez (10 mil 140 millas náuticas) que tomando la ruta por un canal ampliado en Panamá (12 mil 520 millas náuticas). Entre Nueva York y Hong Kong la distancia es igual por Suez o por Panamá. O sea, que Panamá no ofrece ninguna ventaja en distancia o precio para mover contenedores en barcos post-panamax entre los dos puertos mas importantes de Asia y el puerto de Nueva York (ruta Asia y costa Este de EU). Suez tiene la ventaja de que ya transitan los post-panamax por allí y ya Suez amortizó las mejoras que permiten el paso de estos enormes barcos post-panamax. Suez tratará de evitar que Panamá les quite el tráfico post-panamax en contenedores. Suez puede darse el lujo de bajar sus peajes (si fuera necesario) para mantener e incrementar su mercado. En contraste, Panamá tendrá que subir sus peajes para amortizar sus nuevas esclusas post-panamax. La enorme demanda para mover para mover contenedores entre Asia y Nueva York por Panamá en barcos post-panamax aún no existe. Sólo existe una reducida demanda en Corea y Japón para usar la ruta por Panamá. Los puertos en el norte de Asia sí están más cerca de Nueva York por Panamá, pero una demanda generada solamente por los puertos al norte de Asia (principalmente Corea y Japón) no será suficiente para amortizar el megaproyecto post-panamax en Panamá. La mayoría de los barcos post-panamax en el mundo son petroleros. Jamás vendrán los petroleros post-panamax por Panamá. Como los países árabes tienen vastas reservas de petróleo, esos barcos post-panamax siempre usarán Suez en vez de Panamá. Gran parte de la ampliación de Suez a un canal post-panamax se pagó con tránsitos de petróleo, no solamente con el tránsito de contenedores. Es poco probable que el sueño de la ACP de pagar esclusas post-panamax con el tránsito de contenedores de Asia a la costa Este de EU se pueda realizar. El 65% de la carga que transita el canal de Panamá va o proviene de puertos norteamericanos. Si una ampliación en Panamá fuera necesaria, los norteamericanos ayudarían a subsidiar esa obra con una donación, porque les convendría hacerlo. Como la ampliación en Panamá no la ven como esencial, no vemos esa donación. Jamás debieramos de aventurarnos a construir esclusas post-panamax hasta que la mayoría de esa riesgosa inversión sea cubierta por donaciones de los países usuarios. Tenemos que tener la astucia para percatarnos de que una ampliación en Panamá no sea necesaria y no será rentable hasta que los usuarios cubran la gran mayoría de esa inversión con donaciones. Por otro lado, los usuarios obviamente usarían las nuevas esclusas post-panamax si ellos las han pagado, así quitándonos un gran riesgo. Hoy día los barcos panamax son nuestros mejores clientes. Todos los barcos que transitan nuestro canal tendrán que pagar una sobre-tasa en su peaje para hacer posible el tránsito de los barcos post-panamax. Nuestros mejores clientes (panamax) tendrán que subsidiarle el tránsito a sus competidores (post-panamax). Si no vienen suficientes barcos post-panamax por nuestra ruta, esto pudiera causar un círculo vicioso de más alzas de peaje que pudiera terminar con la perdida de muchos de nuestros mejores clientes (utilizando barcos panamax). Existe la posibilidad que un tercer juego de esclusas haga el canal menos competitivo en vez de más competitivo si implica aumentar demasiado los peajes para poder amortizar las nuevas esclusas post-panamax.

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